回顧包裝學(xué)科發(fā)展歷史，國外包裝工程專業(yè)最早分別是作為食品科學(xué)技術(shù)系的加工與保存技術(shù)、機(jī)械與電子工程系的機(jī)械電子設(shè)備的儲(chǔ)存運(yùn)輸技術(shù)、造紙工程系的紙品加工應(yīng)用技術(shù)、材料系的高分子阻隔材料應(yīng)用技術(shù)等出現(xiàn)的。隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們逐漸認(rèn)識(shí)到包裝技術(shù)已經(jīng)成為商品的加工、儲(chǔ)運(yùn)、流通中的一項(xiàng)關(guān)鍵而綜合性的專門技術(shù)，有必要單列為學(xué)科。
發(fā)達(dá)國家的包裝工程專業(yè)教育始于20世紀(jì)50年代初。美國是第一個(gè)設(shè)置包裝工程專業(yè)的國家，密歇根州立大學(xué)建立了世界上最早的包裝工程學(xué)院，并在20世紀(jì)90年代初形成了從學(xué)士、碩士到博士的包裝工程人才培養(yǎng)體系。目前，美國有40多所高校開展包裝工程專業(yè)教育，其中設(shè)置碩士、博士學(xué)位的學(xué)校有密歇根州立大學(xué)、克萊姆森大學(xué)、羅切斯特理工大學(xué)、羅杰斯大學(xué)等。德國設(shè)置包裝工程碩士、博士點(diǎn)的學(xué)校有多特蒙特大學(xué)、柏林工學(xué)院、漢堡工學(xué)院、德累斯登工業(yè)大學(xué)、斯圖加特印刷學(xué)院等。法國、英國、印度、泰國、韓國等國家的部分高校也開展了不同層次的包裝工程專業(yè)教育。我國包裝工程專業(yè)教育起步于20世紀(jì)80年代。為適應(yīng)我國包裝工業(yè)的發(fā)展，1984年，教育部批準(zhǔn)試辦包裝工程本科專業(yè)，無錫輕工業(yè)學(xué)院（現(xiàn)江南大學(xué)）、吉林大學(xué)、上海大學(xué)、西北輕工業(yè)學(xué)院（現(xiàn)陜西科技大學(xué)）、陜西機(jī)械學(xué)院（現(xiàn)西安理工大學(xué)）、天津輕工學(xué)院（現(xiàn)天津科技大學(xué)）首批獲準(zhǔn)試辦包裝工程本科專業(yè)。1993年，教育部正式將包裝工程專業(yè)列入本科專業(yè)目錄。