常州留青竹刻的基本介紹
留青竹刻又稱平雕，皮雕等，是漢族傳統(tǒng)的雕刻藝術(shù)。即是用竹子表面一層青皮雕刻圖案，是以竹子表面一層薄薄的竹青為雕刻圖案對(duì)象，鏟去圖案以外的竹青，露出竹青下面的竹肌。留青竹刻是江蘇常州三寶(常州梳篦、留青竹刻、亂針繡)之一。
產(chǎn)品特點(diǎn)
留青雕刻的筆筒、臂擱、匣盒、扇骨等器物雕刻方法不僅精巧，而且竹器外表色澤瑩潤，可以經(jīng)常撫玩摩挲。年代越是久遠(yuǎn)，竹肌顏色越是深沉，光滑如脂，溫潤如玉，色澤近似琥珀，同時(shí)圖案部分也越清晰突出。
歷史民俗
一門民間手工技藝的發(fā)展傳承，不能少了名匠，還必須有一兩個(gè)真正喜愛這門技藝的文人或藏家全心參與。對(duì)于常州留青竹刻，鑒賞家王世襄和香港地區(qū)竹刻收藏家葉義是重要的兩個(gè)人。葉義醫(yī)生在20世紀(jì)70年代中期開始搜集有意趣的竹雕，大部分是筆筒和香筒。
80年代初，葉義還專程到常州尋訪留青竹刻藝人和作品。
1978年他的藏品已經(jīng)很豐富，在香港藝術(shù)館舉辦了一個(gè)大型展覽，展出211件精品。隨后他和當(dāng)時(shí)擔(dān)任香港藝術(shù)館館長的譚志成合著《中國竹刻藝術(shù)》，這上、下兩冊書至今還是研究中國竹刻的權(quán)威資料。王世襄也是一心要傳承中國竹刻藝術(shù)，和很多民間刻竹高手都保持書信往來，對(duì)白士風(fēng)尤其推崇。白士風(fēng)的兒子白堅(jiān)仁回憶，王世襄和他父親有一段時(shí)間通信頻繁，每回談的都是授徒和出書兩個(gè)話題。他拿出一封1977年6月24日王世襄的來信，居然長達(dá)5頁，信中寫道:“您的水平確實(shí)很高，當(dāng)代可以說是鳳毛麟角了。近80年刻留青的，不能算少，但運(yùn)用多留少留青筠以生陰陽濃淡暈褪變化的實(shí)極少，尤其可貴的是兩人打破臂擱、扇骨等框框，可以說先得我心。……可能由于我的偏見，可能因于我厚古薄今，我總覺得嚴(yán)格說來，清中期以后竹刻退化了，許多刻法沒有人搞了。…… 我一再強(qiáng)調(diào)要回復(fù)古代技法，現(xiàn)在看來不要說已失傳的刀法難以發(fā)掘，就是當(dāng)代老藝人的本領(lǐng)也難有傳人。”
1985年王世襄撰寫的《竹刻藝術(shù)》再版，他將自己評(píng)論白士風(fēng)作品的《老樹綻新花》文章原稿隨信寄去，請白士風(fēng)本人修改補(bǔ)充，白士風(fēng)也真的用紅筆工整添加了一些詞句，交往間并沒有什么拘束。
制作方法
一、材料準(zhǔn)備階段
留青竹刻用材，毛竹為佳，取材標(biāo)準(zhǔn)要求：竹質(zhì)堅(jiān)實(shí)、竹面平整、凈無斑點(diǎn)、節(jié)稀桿直，竹肌紋理細(xì)致，竹筠看不出立紋的是主要條件，是最好的留青竹刻素材，可稱為玉竹。清初封毓秀的竹刻詩里說“取材出幽篁體，搜掘同參苓”。人所共知，人參茯苓是最不易采集的，從這詩里也就說明了取得良好的留青竹刻材料是不容易的。
選好上等的竹材，首先必須懂得鑒別毛竹的生長年齡，這主要是從竹子的表面顏色上來區(qū)分的。初生的毛竹，桿上呈現(xiàn)油綠色，并有細(xì)密軟毛。第二年桿上細(xì)毛脫落，桿為青綠色，每個(gè)竹節(jié)下顯出一道銀白色粉環(huán)。第三年表皮變?yōu)辄S綠色，節(jié)下粉環(huán)變?yōu)榛液谏⒅饾u消失。第四年以后，桿上漸生灰白粉末，表皮逐漸變黃，到七年以上表皮就變?yōu)槔宵S色。因此，識(shí)別竹齡也是重要一環(huán)，嫩者質(zhì)地未堅(jiān)，疏松不宜用，且雕刻后易變形。老者紋理粗糙，不耐精雕，故采用三至五年之竹為上。竹子砍下后，需進(jìn)行相應(yīng)的處理，先斷成合適的長度，再用清水加入少量食用堿后加熱，待煮沸后放入竹段，再煮沸20分鐘左右取出，用干布快速擦拭，直至表面由深綠色變成淡綠色后，可放至日光下進(jìn)行暴曬，暴曬的過程中最好不要再次浸水，所以待日落后應(yīng)將竹子收進(jìn)室內(nèi)以免被雨及露水淋濕，第二天日出后再取出暴曬，連續(xù)暴曬兩年后方能使用。這樣的竹子表皮白凈，竹肌橙紅，是留青竹刻創(chuàng)作的上好材料。其實(shí)，就是按這樣的方法，也不是所有的竹料都能用，好多竹料曬白后才看出上面是不是有暗斑，有的暗斑表面不是很明顯，去皮后下面會(huì)有很深的印記，另外還有一部分開裂的和水槽太深的不能用，這樣下來一批竹料最后也就三分之一是能用的好料，這是我多年的經(jīng)驗(yàn)，所以，每年去山里砍竹的量按需求適當(dāng)放寬些。
二、工具制作階段
留青竹刻的制作所用的刀具外形沒有定式，一般以個(gè)人用刀的習(xí)慣來制作，我常用的刀有三種，切刀，平刀和圓刀，材料是用白鋼條磨制，此外還要一些磨刀用的輔助工具，如砂輪機(jī)，油石等。磨刀也是技術(shù)活，要使每個(gè)面平整如鏡，剛開始學(xué)的人磨刀是個(gè)大難題，要不斷地嘗試，把握手感微妙的差別，這樣的手感對(duì)以后的刻竹也非常重要。刻竹握刀一般只用食、拇、中三指，刀與竹面約成45度角，所以磨刀的傾斜度要根據(jù)握刀的角度調(diào)整好，只有握刀的姿勢舒服了刻竹才能順暢。
三、作品構(gòu)思及制作階段
留青竹刻雖與中國書畫的原材料、工具使用上有所不同，但它完全可利用中國書畫的創(chuàng)作理念、形式及表現(xiàn)手法，“以刀代筆”來體現(xiàn)中國書畫的藝術(shù)韻味。
四、作品裝裱階段
留青竹刻的裝裱不宜太過張揚(yáng)，一般以紅木做個(gè)簡約的支架或鏡框即可，以免喧賓奪主，失去清雅之氣。裝裱的設(shè)計(jì)也要與作品的內(nèi)容相呼應(yīng)。我最常用的方法是用一錦盒直接裝入，一來可以更好的保持作品原味，二來也能保護(hù)好作品，以免被劃傷等不必要的破壞。以上是我這么多年來學(xué)習(xí)與創(chuàng)作留青竹刻的一些體會(huì)，當(dāng)然，根據(jù)各人美學(xué)觀點(diǎn)的不同，對(duì)中國畫理解的不同，會(huì)產(chǎn)生不同的留青竹刻表現(xiàn)方法，藝術(shù)需要百花齊放，這也是留青竹刻能得以發(fā)展的必要條件。
